Średnie państwo
Około 2200 p.n.e. Państwo egipskie ponownie się rozpadło. W wyniku rewolucji kraj pogrążony był w zamęcie. Doszło do tego, że biedota okradała groby i plądrowała majątki bogaczy. Kraj uległ ogólnemu podziałowi na trzy części: plemiona Azji zajęły Deltę nawet środkowy Egipt uległ zajęciu. Ostateczną walkę o władzę wygrały jednak Teby. To one stały się stolicą nowego królestwa. Pod dowództwem króla Teb państwo zaczęło na nowo rozkwitać. Zaczęto wznosić nowe świątynie i grobowce. Po jego śmierci nastały ciężkie czasy dla Egipcjan. Potężne bogate budowle zostały zastąpione skromniejszymi. Brak podstawowego budulca, jakim był dla Egipcjan kamień spowodował, że ludzie nie dążyli jedynie do wystawnego życia i pozostawieniem po sobie ogromnych budowli i posągów lecz zajęli się życiem intelektualnym. W tych właśnie to czasach zaczął się rozwój piśmiennictwa i nauki. Zapiski i podania zaczęto umieszczać na zwojach papirusów. Początkowo jednak sztukę tą opanowali jedynie bogatsi i uczeni dopiero w późniejszym czasie stało się pismo ogólnie dostępne dla wszystkich ludzi.